Ecballium elaterium o pepinillo del diablo

Esta planta pertenece a la familia de las cucurbitaceas, melón, sandía, pepino etc. Tiene unas hojas rugosas y peludas, que acumulan mucha agua en su interiot. Las flores son blanquecinas  o amarillentas, muy parecidas a las del pepino. Es una especie rastrera, que pocas veces supera los 30 cm de altura. Lo más curioso, son sus frutos, de forma ovoide y un tamaño de 4 a 5 cm. Cuando se tocan los frutos, el líquido y las semillas que contien, salen disparados pudiendo alcanzar una distancia de 3 metros, lo que sirve para su propagación.

Es una planta común en toda la zona mediterranea, que resiste muy bien los periodos de sequía, debido al agua que acumula. 

El jugo de los frutos al ser liberado, produce irritación en la mucosa, debido a la gran cantidad de taninos que contiene. Por esto en la antigüedad se usaba como purgante, ya que provoca diarrea. 

En la actualidad no se recomienda su uso por los efectos secundarios asociados.

 

 

Rubus ulmifolius o Zarzamora.

 

Zarzamora

La zarzamora es una planta muy invasiva y de crecimiento rápido, que también se multiplica generando raíces desde las ramas.

Puede extenderse rápidamente por el bosque o monte bajo, formando grandes setos en poco tiempo. Crece en casi toda Europa, norte de África y el sur de Asia. Sus frutos, se llaman moras y son comestibles. Se pueden consumir al natural, en zumo o salsa y habitualmente se usa para elaborar mermelada, postres o pasteles. Son muy bajas en calorías y contienen vitamina C, B6 y E, fibra soluble y minerales como potasio, hierro, magnesio y calcio. También contienen antioxidantes y flavonoides. 

Consumir moras al natural estimula la digestión, mejora la salud cardiovascular, fortalece el sistema inmunitario, previene el envejecimiento, protege la visión, ayuda a regular el pH de la sangre, combate la retención de líquidos.................Y además están riquísimas! 

Romero. Rosmarinus officinalis.

 

El romero crece de forma espontánea en el clima soleado del Mediterráneo. Esta es una planta aromática muy usada desde la antigüedad como condimento y con fines medicinales. Los griegos y romanos lo consideraban el símbolo de la regeneración. Los árabes creían que era capaz de repeler las plagas, y siempre lo tenían en sus jardines. En el Renacimiento se elaboraba con él la famosa agua de la reina de Hungría y se quemaba en los hospitales franceses para combatir las epidemias. 

La planta es un arbusto de 50 a 150 cm perenne frondoso y ramificado. Los principios activos se encuentran en las hojas y las flores. Su floración dura casi todo el año. 

Se puede tomar en infusión o utilizar el aceite esencial. 

Propiedades: mejora la digestión, es un antibiótico natural, es diurético, combate el cansancio mental, mejora la función del hígado, ayuda a controlar el nivel de glucosa en sangre, combate la inflamación, mejora la circulación, es antiinflamatorio, estimula la producción jugos gastrointestinales y tiene propiedades antiespasmódicas. 

El té de romero puede ser utilizado para lavar el cabello. Elimina la caspa, favorece su crecimiento y mejora la circulación del cuero cabelludo. 

Malva

 La malva es una planta perenne que se mantiene verde todo el año. Puede llegar a medir hasta un metro y tiene una base leñosa con tallo recto. Es muy común en las zonas templadas de Europa, Asia y África. florece en verano y sus flores varias de color según la especie. 

Componentes: taninos, mucílagos, malvina y vitaminas A, B1, B2 y C.

Propiedades: antiinflamatoria, laxante, cicatrizante, calmante, digestiva, expectorante. 

Usos: enfermedades del aparato digestivo y respiratorio. Tratamiento de heridas, llagas y picaduras de insectos. Machacar la planta y aplicar en la zona afectada. 

Es una planta comestible. Sus flores se pueden añadir a las ensaladas y las hojas en las sopas sirven como espesante. 

Con las flores secar se prepara un tónico facial. 

Cistus ladanifer

 La jara crece en suelos silíceos pobres y de escasa vegetación. Sus hojas son pringosas y sus flores de color blanco, aparecen entre mayo y junio. 

La jara contiene ládano, que es una sustancia pegajosa, resinosa que la planta emplea para evitar la competencia con otras especies. Al parecer esta sustancia que se encuentra en sus hojas, inhibe el crecimiento de otras plantas. 

El ládano se emplea en la industria cosmética y perfumería. Antiguamente era muy usado como cicatrizante, desinfectante y para elaborar una sustancia que ayudaba a curar las hernias. Con él se elabora un jarabe para aliviar la tos y la bronquitis. También se utiliza como antiespasmódico en el tratamiento de ulceras y gastritis. 

El aceite de jara tiene múltiples aplicaciones: Disminuye las estrías, las arrugas y las manchas de la edad. Ayuda a tratar las cicatrices. Combate la psoriasis y el eccema. Es antioxidante, expectorante, hidratante y mucolítico. 

Para hacer aceite de jara solo necesitamos 1/4 de l. de aceite de girasol y 3 cs de planta seca y triturada. Ponemos los ingredientes en un frasco de cristal y lo dejamos macerar durante 40 días. 

Tomar una cucharada de aceite nos servirá como antiinflamatorio y regenerador digestivo. 

Usar solo durante la noche. 

Menta

La menta tiene más de veinticuatro especies y cientos de variedades que incluyen la mentha spicata también conocida como hierbabuena y la mentha poleo entre otras. 

La menta tiene un uso culinario, tanto fresca como seca y la encontramos en muchos productos, tales como pasta de dientes, chicles, geles de afeitar etc.

Se puede cultivar bien en maceta si se tiene en un lugar con una buena iluminación, pero es una planta que necesita mucho riego especialmente en primavera y verano. Si se cumplen estas dos condiciones tendremos una planta con una buena floración y un aroma exquisito. 

Beneficios de la menta para la salud.

Ayuda en la digestión. Su aroma activa las glándulas salivales así como las glándulas que secretan las enzimas digestivas. También alivia el estomago en caso de indigestión y es un remedio para el síndrome del intestino irritable. 

Previene trastornos respiratorios.

Kvass de remolacha

 

El kvass de remolacha es una bebida fermentada muy suave. Kvass significa ácido en ruso y en ucraniano. Este preparado es muy popular en países como Rusia, Ucrania, Polonia, Estonia y otros lugares de la Europa del Este. 

También es conocido en China debido a la influencia de la cultura rusa en este país. En estos países se puede encontrar en cualquier calle de las ciudades más importantes. En la gastronomía rusa se utiliza para preparar una sopa fría llamada Okoshka. El Kvass ha sido una bebida común en Europa del Este desde la Edad Media. Fue inventada por los pueblos eslavos y se convirtió en la bebida popular de estos. 

Es un tónico que proporciona innumerables beneficios al organismo, tales como, una buena hidratación, mejora la visión, fortalece el sistema inmune, reduce el colesterol, ayuda a prevenir el cáncer, es anti-inflamatorio, antioxidante, facilita la evacuación, fortalece la vesícula biliar, ayuda a desintoxicar el hígado, previene las cataratas, purifica la sangre, limpia el intestino y ayuda a corregir la anemia, por su gran contenido en hierro. Es rica en minerales y fibra. 

Esta es mi receta. 

Ingredientes. 

1/2 l de agua de mar. 1/2 l de agua solarizada. Dos tazas de remolacha. Opcionalmente, se puede añadir un poco de jengibre fresco. 

Preparación.

Cortar la remolacha en dados y colocar en un frasco de cristal, añadir el agua y dejar fermentar entre tres días y una semana. Seguidamente colamos y guardamos en la nevera en una botella de cristal. 

Se puede tomar en ayunas y antes de las comidas para ayudar en la digestión.